みなさん、福井に興味を持ってくださってありがとうございます！
福井県の人々は、しばしば「奥ゆかしい」と言われます。全ての人がそうというわけではないのですが、時には謙遜合戦になってしまうことも・・・。実際に旅をする中で、そんな人々の優しさと奥ゆかしさに癒されあるのもまた福井の魅力ではあるのですが、なぜ福井の人々はそのような雰囲気を纏うようになったのでしょうか？
福井県の人々がもつ「奥ゆかしさ」は、地域の風土や歴史的背景、さらには文学史の巨星・紫式部のゆかりと深く結びついているといわれています。福井県（当時の越前国）は京都の貴族社会から離れた“遠隔地”としての側面をもつ一方、都からの文化が意外な形で流入・定着してきた土地でもあります。その一例が紫式部の滞在です。以下では、紫式部と福井の関わり、そしてそこから読み解ける奥ゆかしさの歴史的理由をお話しします。
福井県の人たちはみな奥ゆかしい？
紫式部も感じた都とは違う空気
さて、みなさん、紫式部は歴史の教科書などでご存知かと思います。紫式部は『源氏物語』の作者として広く知られていますが、とっても有名人なこの方、実は福井にも滞在していたことが知られています。
紫式部の越前滞在の背景
父・藤原為時（ふじわら の ためとき）の任国
紫式部の父・藤原為時は当時、越前国（現在の福井県）守（かみ）に任ぜられました。任国に赴く際、紫式部も一緒に越前へと下向したとされています。正確な期間は諸説ありますが、少なくとも1年程度は当地で過ごしたといわれています。
都から離れた「辺地」への旅
当時の京都の貴族にとって、越前は都からは遠い“地方”でした。華やかで洗練された宮廷生活から一転、山々と日本海に囲まれた静かな土地での生活は、紫式部にとって新鮮であると同時に、寂寥感や孤独を感じさせるものでもあったでしょう。しかし、この“辺地”での体験が、彼女の感性や文学観をより深いものへと育てたとも考えられています。
紫式部の体験と「奥ゆかしさ」の萌芽
自然の雄大さと静謐（せいひつ）さ
福井県は、四季を通じて自然が厳しくも美しい姿を見せます。都（京都）に比べて人口が少なく、ひっそりとした山里や日本海の荒波に囲まれた風景は、静かに自分自身を見つめ直す時間を与えてくれたと推察されます。
紫式部の作品や日記の中にも「物のあはれ」を深く感じさせる記述が多く見られますが、このような自然と向き合う暮らしは、人々に内省的な心のあり方や控えめな美意識を育んだ可能性があります。もしかすると紫式部はこの時点ですでに都会の喧騒や人々の欲望に少し辟易としていたのかもしれません。
地域に育まれた慎ましさと和の礼儀
貴族文化が中心だった京都では、洗練された言葉遣いや社交術が重んじられました。しかし、“地方”にあたる越前では、そうした華やかさよりも、周囲との和を大切にする“慎ましさ”が自然と形成されやすかったと考えられます。
紫式部は越前で過ごす間、人々の素朴ながらも礼儀正しく、温かいもてなしを経験したかもしれません。その印象が宮廷文化にもない独特の“奥ゆかしさ”を肌で感じさせ、後の作品にも影響を与えたのではないか――そう推察する説もあります。
歴史が育んだ奥ゆかしさ
戦国大名の影響と禅の文化
その後の時代、越前（福井県）では戦国大名・朝倉氏が文化を奨励し、さらに近世には曹洞宗大本山・永平寺が開かれました。永平寺に代表される禅の思想は質素・勤勉・礼節といった精神を強調し、それが地域の気風にも影響を与えています。
「奥ゆかしさ」は、華美を避ける禅の考え方とも通じる部分があり、福井県での暮らしの中に自然に根づいていったと考えられます。
松平家と「慎ましい武家気質」
江戸時代に入ると、徳川家康の次男・結城秀康が越前に入封し、福井藩主松平家（越前松平家）のもとで治められました。藩政の中心となる武家社会では、地味であっても誠実さや恭順の姿勢が重んじられ、華美よりも質実剛健な文化が育まれます。
こうした武家気質もまた、地域の人々に慎ましく相手を敬う心――“奥ゆかしさ”を根付かせた要因といえるでしょう。
紫式部が残したものと現代福井の「奥ゆかしさ」
紫式部の目に映った越前の人々
紫式部が都から遠く離れた越前で暮らした体験は、彼女の感性に少なからず影響を与え、『源氏物語』の随所にも地方の風情を感じさせる描写が見受けられるといわれています。とはいえ、彼女の著作には越前での具体的な生活の詳細は多く残されていないため、その痕跡をはっきりと確定させることはできません。
しかし、そこに登場する慎ましい女性や、主人公たちが見せる深い思いやりの情景には、静かな土地での人々の姿がほのかに投影されているのではないかと感じられます。
現代まで息づく心のかたち
紫式部の越前滞在からおよそ千年が経った今でも、福井県の人々の気質には「奥ゆかしさ」が感じられます。これは紫式部が当地で体験した風土・文化が、禅や武家社会、さらには素朴な農漁村の暮らしの中で受け継がれ、何世代にもわたって育まれてきた証ともいえるでしょう。
大自然の厳しさに謙虚な気持ちで向き合い、地域社会では互いを尊重し合ってきたことが、福井県民ならではの奥ゆかしくも温かな人柄として表れているのです。
他の地域と比べてこの「奥ゆかしさ」はものづくりの姿勢にも現れています。越前箪笥や越前漆器は華やかなシーンやお祝い事の印象が強い一方で職人の方達は「普段の生活で末長く使えるもの」という思いをとても大切にされています。福井のものづくりが伝統工芸に止まらず現代にいち早く適応進化できているのも、このような「奥ゆかしさ」が要因の一つかもしれません。
福井県（越前）の人々が持つとされる「奥ゆかしさ」は、
- 遠く離れた都の洗練された文化と、自然豊かな地方の素朴さが融合した土地柄
- 紫式部が滞在するほどに、古くから都との繋がりをもちながらも、山海に囲まれた静謐な環境の中で培われた生活観
- 戦国大名の文化振興や禅宗、武家社会を通じて根づいた質素・謙虚・礼節の精神
これらの積み重ねのなかで育まれてきたと考えられます。
紫式部が越前で過ごした時間は決して長くはなかったかもしれません。しかし、辺境と思われた地に身を置くことで見つめ直した自分自身や、出会った地元の人々の素朴で礼儀正しい姿は、彼女の中に「静かに内面を磨く心」の大切さを深く刻んだことでしょう。そして、その精神が現代に受け継がれた一つのかたちが、福井県民の奥ゆかしさと言えるのではないでしょうか。
みなさんも福井に訪れた際には、ぜひ福井の人々の奥ゆかしさも感じていただけると嬉しいです。
次回、第三回は「実は人気全国No1！？日本で最初にタグ付けを行った越前ガニの魅力」をお届けします。お楽しみに！
